Фильм рассказывает историю, лежащую в основе любимой рождественской песни «Я слышал колокола на Рождество». В 1863 году известный американский поэт Генри Уодсворт Лонгфелло переживает смерть жены во время пожара и ранение сына-подростка Чарли на войне. Гражданская война разделяет нацию, горе поглощает семью, Генри теряет веру и перестает писать стихи. В рождественское утро по всей округе разносится звон церковных колоколов.